Sjukdomens förekomst, riskfaktorer, symptom och behandling samt prognos

Hjärncancer

Sjukdom, symptom, orsaker, behandling samt förebyggande av Hjärncancer

Definition

Liksom alla andra delar av kroppen, består hjärnan och centrala nervsystemet av celler som vanligen växer och delar sig för att skapa nya celler.

Detta är oftast en ordnad process, men när cellerna förlorar sin förmåga att växa normalt eller att dö bort naturligt, delar sig alltför ofta kan de producera tumörer som består av dessa extra celler.

Beskrivning

Hjärnan och ryggmärgen utgör tillsammans det så kallade centrala nervsystemet (CNS)

Liksom alla tumörer i kroppen är CNS-tumörer antingen benigna eller maligna. Godartade tumörer kallas icke-cancerogena eftersom de har exakta gränser, är inte invasiva, och de celler som bygger upp den tillväxt liknar andra normala celler och växa relativt långsamt. Däremot kan godartade CNS-tumörer trycka på en viss region i ryggmärgen eller hjärnan och därigenom orsaka symptom. När en sådan godartad tumör utvecklas i ett område som stör väsentliga nervsystemsfunktioner är de att betrakta som maligna.

Maligna, eller cancertumörer i centrala nervsystemet kommer sannolikt att vara snabbt växande, är invasiva in i omgivande frisk vävnad, och cellerna är mycket olika från normala celler.

Dessa tumörer kan skapa en livshotande situation genom att stoppa livsviktiga funktioner i hjärnan. Vissa cancer CNS-tumörer skickar inte ut rötter och växer inte heller snabbt. Dessa tumörer beskrivs som inkapslade.

Ett annat sätt som hjärnans och centrala nervsystemets tumörer klassificeras är genom platsen för dess ursprung.

De som faktiskt utvecklas i hjärnan eller ryggmärgen kallas primära CNS-tumörer. Metastaser till hjärnan eller ryggmärgen är, för det mesta, en enkelriktad gata, dvs dessa tumörer skickar nästan aldrig metastaser till andra områden i kroppen. De tumörer som utvecklas på annat håll i kroppen och sprids via metastaser till det centrala nervsystemet anses vara sekundära CNS-tumörer. Sådana metastaserande celler liknar inte andra CNS-celler. Istället har de samma utseende som de cancerceller från den ursprungliga cancerformen någon annanstans i kroppen.

Ofta noterade tecken på en hjärntumör är följande:

  • svår huvudvärk
  • en ataktisk eller snubblande, gångart
  • illamående och kräkningar
  • Bristande samordningsförmåga
  • ovanlig trötthet
  • svaghet eller förlust av känslor i armar och ben
  • förändringar i personlighet eller minne
  • förändringar i tal
  • synförändringar eller onormala ögonrörelser
  • anfall

Ungefär 1,5% av all diagnostiserad cancer är CNS cancer, och de står för omkring 2,52% av alla dödsfall i cancer.

Normalt ställs diagnosen CNS tumör av en läkare som gör en fullständig fysisk undersökning, inklusive en familjehistoria och neurologisk undersökning.

Datortomografi (CT), magnetisk resonanstomografi (MRT) röntgenundersökning, angiogram eller myelogram är olika sätt att visualisera hjärnan eller ryggmärgen för att söka efter tumörer.

Allmänna kategorier av metoder för behandling av CNS-tumörer är operation, strålbehandling och kemoterapi. Kirurgi är den vanligaste behandlingen.

Steroider ges vanligtvis innan behandling för att minska svullnad, och Antikonvulsiva läkemedel kan ges för att förhindra krampanfall.

Angiogram

-Ett diagnostiskt test som gör det möjligt för blodkärlen att ses på film genom att fylla dem med ett kontrast ämne eller preparat som visas på röntgen.

Kramplösande droger

-En grupp av läkemedel som används vid behandling av kramper.

Hjärnskanning

-En allmän term som kan innefatta CT, MRI, sällan använda radionuklid skanning (användning av radioaktiva isotoper) eller ultraljud.

Datortomografi (CT) scan

-En kombinerad användning av en dator och röntgenstrålning som passerar genom kroppen för att producera tydliga, tvärsnittsbilder.

Magnetisk resonanstomografi (MRT)

-En bildteknik som ger bra tvärsnittsbilder utan röntgenstrålning eller andra strålningskällor.

Myelogram

-Röntgenundersökning av ryggmärgen efter injektion av ett kontrast ämne eller preparat som dyker upp på röntgen.

Neurologiska examen

-En fysisk undersökning som fokuserar på patientens nerver, reflexer, motoriska och sensoriska funktioner samt muskelstyrka och ton.

Anfall

-Plötslig, okontrollerad elektrisk aktivitet i hjärnan leder till karakteristiska ryckningar, eller spastiska rörelser som kan åtföljas av medvetslöshet.

Steroider

-En grupp av läkemedel som liknar de hormoner som produceras av cortex i binjuren.

Ventriklar i hjärnan

-De fyra vätskefylld kammare, eller hålrum, som finns i de två hjärnhalvorna i hjärnan, i centrum av hjärnan, och mellan hjärnstammen och lillhjärnan. Dessa är sammanlänkade med kanaler så att hjärnvätska kan cirkulera mellan dem.

Cancerformer

Primära hjärntumörer klassificeras också efter deras ursprungsplats.

Gliom, som förekommer i gliaceller eller stödjande vävnader runt hjärnan, är de vanligaste. Gliom är ytterligare indelad i följande varianter:

  • Astrocytom är uppkallad efter de stjärnformade, små celler som de består av
Barn kan utveckla dessa i sin hjärnstam, storhjärnan, lillhjärnan, medan vuxna oftast utvecklar dem i storhjärnan.
  • Hjärnstammens gliom är oftast astrocytom som har sitt ursprung i den stam-liknande nedre delen av hjärnan
    • Eftersom detta område styr många viktiga kroppsfunktioner, kan tumörer ofta inte tas bort
  • Ependymomas förekommer i väggen till hjärnans ventriklar eller längs ryggmärgen. Dessa är vanligare hos barn
  • Oligodendrogliomas är mycket sällsynta och, när de ses, är det vanligen hos medelålders vuxna
    • De växer långsamt och invaderar normalt inte omgivande hjärna eller ryggmärg. De har sitt ursprung i celler som ansvarar för tillverkning av myelin, en fettkapsel för nervvävnad

    Andra CNS-tumörer härstammar inte från gliacellesvävnad.

    Bland dessa finns:

    • Medulloblastomas, tumörer i lillhjärnan, är vanligast hos pojkar
    Studier har visat att dessa har sitt ursprung i primitiva nervceller som normalt skulle ha försvunnit strax efter födelsen.
  • Meningiom är oftast godartade
    • De utvecklas i hjärnhinnan, eller beklädnader hjärnan, och växer mycket långsamt. På grund av den långsamma tillväxten, kan de gå oupptäckta i flera år. Meningiom är vanligare hos kvinnor mellan 30 och 50.
  • Schwannomas är också godartade tumörer, som är specifika för myelin-cellerna (Schwann celler) kring hörselnerven
    • Även dessa är vanligare hos kvinnor än män.
  • Craniopharyngiomas är oftast godartade, men på grund av deras läge nära hypofysen och hypothalmus kan de lätt påverka livsviktiga funktioner och behandlas därför som maligna
    • De förekommer oftare hos barn och tonåringar
  • Germinomas, eller groddtumörer cell utvecklas från primitiva könsceller
  • Tallkottkörteltumörer har sitt ursprung i området nära tallkottkörteln, en liten central körtel i hjärnan som utsöndrar melatonin.
    • Dessa kan antingen vara snabbväxande pineoblastoma eller långsamt växande pineocytoma.